Chiikawa จากสเก็ตช์บนทวิตเตอร์ สู่ปรากฏการณ์คาแรกเตอร์ระดับโลก

ปี 2017 นักวาดภาพประกอบชาวญี่ปุ่นนามปากกา “Nagano” โพสต์ภาพสเก็ตช์ตัวละคร Chiikawa ลงทวิตเตอร์เป็นครั้งแรก ก่อนหน้านั้น Nagano มีชื่อเสียงอยู่แล้วในวงการสติกเกอร์ LINE จากผลงานอย่าง Jibun Tsukkomi Kuma และ Burikko Usagi ครองอันดับ 1 บน LINE Creator Marketplace มาหลายครั้ง ตอนเริ่มวาด Chiikawa เธอมีผู้ติดตามทวิตเตอร์อยู่แล้วถึง 330,000 คน

เดือนมกราคม 2020 มีการเปิดบัญชีทวิตเตอร์แยกเฉพาะสำหรับ Chiikawa และเริ่มลงมังงะ 4 ช่องเป็นตอนๆ ชื่อ “Chiikawa” มาจากคำย่อของวลีภาษาญี่ปุ่น nanka chiisakute kawaii yatsu ที่แปลว่าประมาณ “อะไรสักอย่างที่เล็กและน่ารัก”

เดือนพฤศจกายน 2020 สำนักพิมพ์ Kodansha รวบรวมคอมมิกจากทวิตเตอร์มาตีพิมพ์เป็นเล่ม โดยเล่มแรกวางแผงเดือนกมภาพันธ์ 2021 จากนั้นแฟรนไชส์ก็ขยายตัวอย่างรวดเร็ว เดือนเมษายน 2022 อนิเมะดัดแปลงเริ่มออกอากาศเป็นส่วนหนึ่งของรายการ Mezamashi TV ทางช่อง Fuji TV ตอกย้ำความนิยมของ Chiikawa ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

ความสำเร็จของ Chiikawa ไม่ได้จำกัดแค่ในญี่ปุ่น ปี 2024 Chiikawa ติดอันดับ 10 แฟรนไชส์ทรัพย์สินทางปัญญาขายดีที่สุดในจีน และไดรับรางวัลจากงาน Super IP Awards ของ Miniso ร่วมกับแฟรนไชส์ระดับโลกอย่าง Harry Potter และตัวละครดิสนีย์ มังงะมียอดจำหน่ายรวมกว่า 2.7 ล้านเล่ม ได้เขาชิงรางวัล Kodansha Manga Award ครั้งที่ 48 ประจำปี 2024 ในสาขา General และคว้ารางวัล Japan Cartoonists Association Award ครั้งที่ 53 ในสาขามังงะ

เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ Chiikawa ต่างจากมาสคอตน่ารักทั่วไปที่มาแล้วก็จางหายไป คือความสม่ำเสมอ ในช่วง 3 ปีแรกหลังเปิดบัญชี Nagano ขาดโพสต์เพียง 200 วันเท่านั้น มีเนื้อหาใหม่ออกมาแทบทุกวัน ทั้งบนโซเชียลมีเดยและอนิเมะทางทีวี นอกจากนี้ยังมีเกมมือถือ “Chiikawa Pocket” เปิดตัวทั่วโลกในเดือนมีนาคม 2025 รองรับ 43 ประเทศ และภาพยนตร์อนิเมะที่กำหนดฉายวันที่ 24 กรกฎาคม 2026