ฮาร์บิน เมืองที่หนาวสุดขั้วกลายเป็นเมืองน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ทุกฤดูหนาว เมืองฮาร์บิน ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน จะเปลี่ยนตัวเองจากเมืองที่หนาวจนแทบไม่มีใครอยากออกจากบ้าน ให้กลายเป็นเมืองที่ไม่มีใครอยากนอนหลับ ภาพที่เห็นนี้คือส่วนหนึ่งของ “ฮาร์บิน ไอซ์ แอนด์ สโนว์ เวิลด์” (Harbin Ice and Snow World) ครั้งที่ 27 ที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2025

จุดเริ่มต้นจากตะเกียงน้ำแข็งของชาวประมง เรื่องราวย้อนไปไกลกว่าที่คิด ในยุค 1950 ชาวประมงท้องถิ่นใส่น้ำในถัง แล้ววางทิ้งไว้กลางแจ้ง จนน้ำจับตัวเป็นก้อน เจาะเป็นโพรง ใส่เทียนไขเข้าไป กลายเป็นตะเกียงกันลมแบบง่ายๆ ใช้ส่องสว่างในค่ำคืนที่มืดมิดของฤดูหนาว จากจุดเล็กๆ นี้ กลายเป็นเทศกาลตะเกียงน้ำแข็งอย่างเป็นทางการครั้งแรกในปี 1963 ที่สวนจ้าวหลิน ก่อนขยายเป็นเทศกาลระดับนานาชาติในปี 1985

จากพื้นที่ 2 แสนตารางเมตร สู่ 1.2 ล้านตารางเมตร จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดในปี 1999 เมื่อฮาร์บินตัดสินใจสร้าง “ไอซ์แอนด์สโนว์เวิลด์” เพื่อฉลองการเข้าสู่สหัสวรรษใหม่ คนงานกว่า 5,000 คนทำงานแข่งกับเวลาเพียง 33 วัน จนสร้างเสร็จทันวันคริสต์มาสปี 1999 บนพื้นที่ 200,000 ตารางเมตร และมีผู้เข้าชมกว่า 500,000 คนในปีแรก ผ่านมา 27 ปี พื้นที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนปีนี้แตะระดับสูงสุดในประวัติศาสตร์ที 1.2 ล้านตารางเมตร ใช้น้ำแข็งและหิมะกว่า 400,000 ลูกบาศก์เมตรในการก่อสร้าง

ธีมปีนี้คือ “Ice and Snow Fairyland” เล่าเรื่องผ่าน 3 แกนหลัก คือมรดกเมืองฮาร์บิน ศิลปะการแสดง และต้นกำเนิดตะเกียงน้ำแข็ง ทางเข้าหลักจำลองมาจากสถานีรถไฟประวัติศาสตร์ของฮาร์บิน ส่วนหอคอยน้ำแข็งกลางสวน ที่เห็นเป็นยอดแหลมหลายยอด คือโครงสร้างน้ำแข็งชิ้นเดียวทีใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาในสวนแห่งนี้ สูงกว่า 14 ชั้น ทุกค่ำคืนจะมีพิธีจุดไฟที่หอคอยนี้เป็นไฮไลต์ประจำวัน

จุดเด่นในงานอีกอย่างคือ ชิงชาสวรรค์ยักษ์ที่ประดับไฟ LED เป็นลายที่ปรับเปลี่ยนได้ เช่น ประติมากรรมน้ำแข็งรูปยานอวกาศ/จรวดที่ทำให้รู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปในฉากไซไฟ และบาร์น้ำแข็งของแบรนด์ต่างชาติอย่าง Heineken ที่ร่วมสนับสนุนธีมพิเศษเกี่ยวกับ F1 สะท้อนว่าเทศกาลนี้ไม่ได้เป็นแค่งานท้องถิ่นอีกต่อไป แต่กลายเป็นเวทีที่แบรนด์ระดับโลกเข้ามาร่วมสร้างประสบการณ์ด้วย

ทุกวันนี้ ฮาร์บิน ไอซ์ แอนด์ สโนว์ เวิลด์ ได้รับการยกย่องว่าเป็นสวนสนุกธีมน้ำแข็งและหิมะที่ใหญ่ที่สุดในโลก และในฤดูกาล 2024-2025 ที่ผ่านมา ทั้งเมืองฮาร์บินมียอดผู้เยี่ยมชมกว่า 90 ล้านครั้ง ทำให้เมืองน้ำแข็งแห่งนี้ กลายเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางฤดูหนาวที่มาแรงที่สุดของจีนในตอนนี้